男子は一昨年に並ぶ全国制覇を狙うチームであり、県予選は圧勝。

しかし、女子は僅差で２位となり敗れたのだが、たまたま５年に１度の記念大会で地区代表を勝ち取っての出場を決めてくれた。

そんな世羅高校女子チームの監督であり、世羅高校黄金期の先輩でもある出口先生とのエピソードを記す。

出口先生は全国高校駅伝では過去の世羅高校が優勝した内の１度全国制覇経験者。

しかも区間賞を取っているランナーだった。

箱根も日体大で走り活躍されている。

肩書きを記すとガチガチで構えてしまいそうだが、ご存知の方はお分かりだろうが、実に穏やかで優しさあふれる先生だ。

先生とは、中学時代から縁があった。

中学３年時には広島県の選抜強化合宿で冬や春にご指導いただいた。

実に面白く、変わった練習法で鍛えていただいた。

面白いといってもものすごくきつく、そのときは二度とやりたくないと言うようなハードなものが多かった。

サーキットトレーニングや距離走、インターバル。

いつか自分が指導者になってもやってみたいものにペースキャッチ走がある。

このときは１５００mを３本だったかな？自分の申告タイムプラスマイナス２秒だったか、合格ラインを決め行う。

この練習は速い、遅いは関係ない。

申告どうりこなせば３本で終わり、休憩を入れても１時間で終わる。

合わなければ合うまで本数をこなすというもの。

気力と体力、プレッシャーがかかる練習内容だ。

中学生でタイムをぴたりと合わすのはなかなか難しい。これでもかと言うくらい合わしきれない。

長距離陣だけグランドへ居座って、ひたすらやっていたんじゃないかな。

結局、１５００ｍを１０本以上やったかな？

ものすごくきつかったが、当時の仲間（ライバル）たちと共にあ～だこ～だと言いながら過ごしたことを想い出す。

そんな先生の愛弟子たちが今や全国の舞台へ挑戦しているのだ。

そんな選手たちを見ていると、自分たちのころを思い出させてくれるからだろう。

そのころの自分を応援するかのように、選手たちへ想い運んでもらってるんじゃないかな？

そんな時代をよみがえらせてくれる選手たちを、今も育て続ける素敵な先生。

中学時代（中央：三原第五中）

投稿者 テツロー