1月の終わりに行われた中国山口駅伝で最終区を区間3位で走り、私にはその存在がすごく大きく見えた。

優勝争いをする二人についでの6秒差。

淡々と、しかしその堅実な走りはマラソンランナーとして大成され世界と渡り合った。その姿は今も脳裏に刻んでいる。

昨年、同大会でお会いした時こんな事を言われた。

『選手を育てたい。今その勉強もしている。』

広島時代にＮＴＴは陸上部を解散し、清水氏だけが世界選手権のためシンボル選手としてトレーニングを継続してこられた。 そこには多くの仲間の支えがあったという。

これからは自分がやり残した事を次世代につなぐ。

新監督になったＮＴＴ西日本は、その意志を継ぐ選手が現れた時こそ魅力ある素敵なチームになるに違いない。