IRONMAN　福元哲郎: トライアスロンさぎしま

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2004年08月29日

トライアスロンさぎしま

トライアスロンさぎしま大会

2004年8月29日（日）広島県三原市佐木島

　今大会は15回の記念大会です。
職場で隣の課が商工観光課。記念大会の企画にいろいろと試行錯誤しているのが耳に入ります。
いやが上でも意識しながらの大会を迎えることになります。
しかも今回は日本トップクラスを招待するという企画が持ち上がっていました。
誰が来るのか分かっていない時でしたが、エリート（プロ）選手のポテンシャルの高さには当然引けをとってしまいます。厳しい世界もこの目で見てきています。
その中で選ばれてきた選手が今回、竹内鉄平君と井上由佳子ちゃんでした。
鉄平くんとは昨年の世界選手権で同行し、それから今の彼の環境になってなおさら頑張ってほしい別の期待もあるすばらしい選手です。似たところもあり親近感を感じる選手です。
それはおいといて、
『うわ～スイムからおいてかれそ～・・・』
大会前からそれははっきりしていました。

大会前日の前夜祭。
地元の島民を中心に選手達が交流を深めます。
今回はその商工観光課の同僚の計らいで、選手の紹介などの司会の一部を任されました。
地元の方とも以前仕事でお世話になったり、毎年応援してくださるので顔なじみです。
なるべく多くの方に挨拶やコミュニケーションをとりたいと思い場を盛り上げてきたつもりです。
鉄平君たちもこの雰囲気に和んでくれたようす。
さぎしまへ渡りひと仕事して帰宅。
大忙しではありましたが、かえって楽しかった！そんな感じです。
さて大会は台風接近でいつもとは様子が違う大会となり、選手は強風に悩まされました。
スイムは予想通り鉄平くんの先行で幕開けです。
続いて山口伸治（昨年優勝）が力を付けスイムアップ。
その二人との差以上に開き3位でスイムアップ。
ん～３位か・・・あまり調子のよさを把握できない状態に、のぼりでチェーンをはずすアクシデント・・・このまま終わるのか？一瞬そんな気持ちがよぎりました。
ただせっかく応援に来てくれた方に申し訳ないことはしたくない。今の状態のすべてを出し尽くそう。それからエンジンがかかったようです。
バイク２ラップ目に伸治（山口）をパスし、最終ラップのゴール手前２Kmで鉄平くんを捕らえ先行したままトランジット。
ここからラン勝負！二人でロードへ飛び出しました。
ランは丁度中学生と練習していたペース走を想定して刻んでいくと、鉄平くんは足に来ていたのかおってこない、そのまま地元の声援を後押しに自分らしく走りきれ歓喜のゴール！
『チョ～気持ちよかった！？』

今回は台風の接近で大会運営側も非常に悩んでおられました。
今回成功のうちに記念大会を終えたことは本当に地元島民とスタッフのおかげにつきます。
前夜祭で述べた、自分の思いと選手の思いは一緒です。大変厳しい時期の大会準備は重々承知の上ですが、また次回、そしてこれからも大会開催よろしくお願いします。

結果
総合優勝！
2時間14分34秒
SWIM：23分50秒（3）
BIKE：1時間11分00秒（１）
RUN：39分44秒（１）
（2位竹内鉄平くんと4分01秒差の逃げ切り！）